Pakan merupakan komponen terbesar dalam biaya budidaya lele. Dalam banyak kasus, pengeluarannya dapat mencapai lebih dari 60–70% dari total modal. Karena itu, efisiensi pakan menjadi faktor penting untuk menekan biaya dan meningkatkan keuntungan peternak.
Berikut beberapa pakan alternatif lele paling efektif, murah, dan mudah ditemukan.
1. Keong Mas
Keong mas terkenal sebagai pakan alternatif berprotein tinggi. Teksturnya mudah dihancurkan sehingga cocok untuk lele dari ukuran kecil hingga besar. Bahan ini juga mudah didapat di sawah atau perairan dangkal, sering kali gratis.
2. Bekicot
Bekicot memiliki protein hewani tinggi dan sangat baik untuk pertumbuhan lele. Cukup direbus dan dicincang agar lebih mudah dicerna. Penggunaan rutin mampu mengurangi ketergantungan pada pelet karena ketersediaannya yang banyak di lingkungan sekitar.
3. Ampas Tahu
Ampas tahu merupakan pakan nabati kaya protein. Jika difermentasi, nutrisinya meningkat dan lebih mudah dicerna. Bahan ini cocok digunakan sebagai campuran pakan harian karena murah dan mudah diperoleh.
4. Limbah / Sisa Potongan Ikan
Sisa pemotongan ikan seperti kepala, tulang, dan jeroan dapat digiling menjadi pakan tinggi protein. Cocok untuk fase pembesaran karena mampu mempercepat pertumbuhan lele.
5. Maggot (Larva BSF)
Maggot mengandung 40–45% protein dan dapat dibudidayakan sendiri dari sampah organik. Pakan ini sangat populer dan dapat mengurangi penggunaan pelet hingga 50%.
6. Azolla
Azolla adalah tanaman air bernutrisi tinggi yang tumbuh cepat di permukaan kolam. Cocok sebagai pakan pendamping untuk lele ukuran besar karena teksturnya lembut dan mudah dicerna.
7. Daun Talas & Kangkung
Kedua jenis sayuran ini dapat digunakan sebagai pakan hijauan murah. Meski proteinnya lebih rendah, daun talas dan kangkung cukup efektif sebagai pakan tambahan untuk mengurangi biaya harian.
8. Usus Ayam
Usus ayam adalah pakan bergizi dengan protein tinggi. Pastikan diolah dengan benar (dicuci dan direbus) agar aman. Setelah dipotong kecil-kecil, usus ayam sangat disukai lele.
9. Dedak Halus
Dedak digunakan sebagai penambah energi dan bisa dicampur dengan bahan lain atau difermentasi agar lebih mudah dicerna. Dedak membantu menjaga aktivitas lele dan meningkatkan efisiensi pakan.
10. Cacing Tanah
Cacing tanah kaya protein dan sangat mudah dicerna. Cocok sebagai pakan tambahan untuk benih karena dapat mempercepat pertumbuhan pada fase awal. Budidayanya juga mudah dan berkelanjutan.
Kesimpulan
Penggunaan pakan alternatif membantu menekan biaya operasional tanpa mengurangi kesehatan dan pertumbuhan ikan. Kombinasi antara pakan alternatif dan pelet adalah strategi terbaik untuk mendapatkan hasil panen yang maksimal. Dengan mengolah bahan secara tepat, peternak bisa menghasilkan pakan murah namun tetap bergizi tinggi.